L'ukulélé : un voyage dans les îles

L'ukulélé est-il juste un accessoire pour fille exotique, comme le laisse suggérer le couverture de cette partition?

Assurément NON répondra Cyril LeFebvre, auteur de la méthode le plus courue pour apprendre à jouer de ce petit instrument né à Hawaï. 

Créé à la fin du 19e siècle sur le modèle d'un instrument

importé de Madère par les travailleurs immigrés portugais (le cavaquinho), l'ukulélé deviendra un élément incontournable de la culture hawaïenne et ne tardera pas à se répandre dans toutes les îles polynésiennes.

A Honolulu, le "joyeux roi" Kalakaua organisait des fêtes fastueuses. Fin musicien et excellent danseur, il lança un véritable engouement pour le ukulélé. Il autorisa aussi la hula, danse jugée trop lascive et longtemps bannie par les missionnaires.

Aujourd'hui l'ukulélé est très populaire en Europe comme aux Etats-Unis et donne une couleur particulière aux groupes de jazz, de folk ou de rock, il accompagne aussi à merveille les chansons françaises.

 

Etymologiquement ukulélé viendrait du mot puce sauteuse en référence au mouvement rapide de la main droite que le musicien doit effectuer pour en jouer, à l'imitation du chien grattant sa vermine avec frénésie (ici le groupe Beirut en fait la brillante démonstration).

Si vous n'allez pas jusqu'à Hawaï pendant les vacances (la bibliothèque est fermée) rendez donc visite au luthier qui fabrique des ukulélés sur l'Ile d'Oléron. Cette petite guitare des îles trouvera aisément une place dans vos bagages, à côté de la planche de surf.


Bel été sur les îles! (Pensez à nous envoyer une carte postale...)

Disponibilité de la méthode et des songbooks à la bibliothèque

Tullia

Iz, le doux géant

Israel Ka’ano’i Kamakawiwo’ole, aussi appelé Bruddah Iz ou simplement Iz - un des rares Hawaïens de pure souche, né le 20 mai 1959 à Honolulu - est le musicien hawaïen le plus réputé internationalement.

Avec son frère Skippy, Louis "Moon" Kauakahi, Sam Gray et Jerome Koko, il forme le groupe Makaha Sons of Ni'ihau. À partir de 1976 et jusque dans les années 1980, ce groupe de musique hawaïenne contemporaine devient célèbre en faisant des tournées à Hawaï et aux États-Unis, et sort dix albums.

 

En 1990, Iz sort son premier album solo "Ka’an’i" grâce auquel il obtient le prix du meilleur album contemporain de l'année et le prix du meilleur chanteur de l'année, décernés par l'Académie hawaïenne de Musique (HARA). Il sera encore récompensé à plusieurs reprises (1994, 1997).

Over the rainbow 

Sorti en 1993 et considéré par beaucoup comme son meilleur album, "Facing Future" contient sa chanson la plus célèbre, le medley "Somewhere Over the Rainbow/What a Wonderful World", utilisé entre autres dans de nombreux films ("Meet Joe Black", "You've got a mail"…). Deux autres albums suivront en 1995 et 1996.

Tout au long de sa carrière, il défend les droits hawaïens et l'indépendance d'Hawaï dans ses chansons (dont les paroles font souvent directement référence à l'indépendance), mais aussi dans sa vie de citoyen. Il est surnommé "The Gentle Giant" ("Le doux géant") par ses nombreux admirateurs. On le décrit comme quelqu'un de toujours joyeux et positif, aimant son île et le peuple d'Hawaï.

Durant les dernières années de sa vie, devenu obèse (343 kg pour un 1,90 m), il est hospitalisé de nombreuses fois, et décède le 26 juin 1997 à 38 ans des suites d'une insuffisance respiratoire liée à son obésité. Le jour de ses funérailles, les drapeaux de l'État d'Hawaï sont mis en berne. Son cercueil est alors exposé dans la capitale de l'État. Iz est la troisième personne à recevoir cet honneur dans l'histoire d'Hawaï. 15'000 personnes assisteront à ses funérailles, puis ses cendres seront dispersées dans l'Océan Pacifique.

Disponibilité

Fabienne